Un netbook chez Apple, c'est une rumeur qui court depuis plusieurs mois. La marque à la pomme dément travailler sur ce projet en prétextant que cet utilisation n'est pas pratique et qu'il ne s'agit que d'une mode qui passera. Pourtant, il ne serait pas très difficile pour Apple de sortir un tel produit basé sur les même technologies que l'iPhone.

Un netbook, à la base, c'est un ordinateur de très petite taille qui permet de se connecter à internet grâce au réseau 3G et d'accéder à sa messagerie électronique, à un navigateur web et à quelques applications basiques. Si l'on étudie un iPhone, il a exactement ces fonctionnalités. Si Apple voulait donc créer un netbook, il lui suffirait d'agrandir un peu l'écran de l'iPhone et d'y ajouter un clavier. Et quand on voit la taille et l'épaisseur des claviers Apple, il ne serait pas compliqué de rajouter une charnière pour le coupler à un netbook. L'appareil resterai tout de même compact et le fait qu'il soit un peu plus grand permettrai d'y mettre un peu plus de batterie.

Avec un écran plus grand et un vrai clavier, surfer sur internet, gérer sa messagerie ou saisir du texte serait encore plus simple qu'avec l'iPhone. Cependant, si les utilisateurs seraient satisfaits d'une tel machine, les développeur eux en patiraient par contre, car une adaptation de leurs applications et sites internet deviendrait nécessaire.

Pas besoin de système de pointage

L'iPhone étant multitouch, il ne serait pas nécessaire d'ajouter de souris, ni de trackpad ou de joystick. L'écran d'accueil permettrait de choisir l'application sur laquelle ont souhaite travailler d'un simple coup de doigt. Ensuite, les mains pourraient danser de l'écran au clavier pour alterner saisie de texte et différentes actions de pointage, sélection ou recadrage.

En fait, un clone des Sony Vaio série P

Sony propose dans sa version la plus compact des Vaio ultra-portables, le Vaio série P dotés d'un écran 8 pouces. L'appareil est très fin et dispose d'un clavier compact. Il s'agit bien d'un netbook avec puce 3G permettant de se connecter à internet. Il embarque Windows Vista, ce qui fait de lui un vrai ordinateur portable avec un prix approchant les 1000 €. Néanmoins, comme l'utilisation de ce genre de machine se limite le plus souvent à internet et de la bureautique, il ne me semble pas indispensable de disposer d'un tel système d'exploitation. Un appareil similaire avec l'iPhone OS qui serait subventionné par les opérateurs téléphoniques pourrait être vendu dans les 300 € et venir concurrencer certains autres netbook.

Et pour téléphoner ?

Téléphoner avec un appareil de cette taille deviendrait assez ridicule. Utiliser une oreillette avec micro incorporé au fil serait possible mais saisir un numéro ou choisir un contact deviendrait alors contraignant. Néanmoins, Apple a récemment introduit un système d'annonce vocale (VoiceOver) dans son dernier modèle d'iPod Shuffle. En transformant ce système en commande vocale et en le portant sur l'iPhone OS, il suffirait de coupler une oreillette bluetooth à ce netbook pour téléphoner. En effet, cela permettrait de conserver son appareil au fond de son sac tout en téléphonant avec un accessoire de petite taille.

Ce fantasme technologique est un parmi tant d'autre et bien que ce marché prospère, Apple ferra de toutes façons comme bon lui semble, comme d'habitude. Cependant, que ce soit un netbook comme je l'ai imaginé ici ou une tablette comme on en parle beaucoup également, je pense qu'Apple continuera de jouer sa carte dans le monde des ultra portables puisque l'iPhone en est déjà un.