La messagerie électronique, outil de tous les jours, contient bon nombre d'échanges personnels ou professionnels qui peuvent être importants. Il est par conséquent bon de pouvoir accéder facilement à l'historique et l'archivage de ses messages.

Les fournisseurs de messagerie électronique (j'ai bien dis « messagerie électronique », pas « accès à internet ») proposent quasiment tous aujourd'hui des boites à lettre de grande capacité. Il est donc possible d'archiver ses messages sans se soucier de faire le ménage dans ceux-ci dans le but de gagner de la place. Dans le cas ou l'on utilise le protocole POP pour consulter sa messagerie, les messages sont alors téléchargés dans un logiciel de courrier électronique et sont alors accessibles à deux endroits, sur son ordinateur et en ligne, sur le webmail du fournisseur. Mais cette solution n'est pas forcément suffisante...

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Cinq bonnes raisons de doubler sa messagerie en ligne

1. Le stockage sur disque dur n'est pas infaillible
2. Les fournisseurs de messagerie ne garantissent pas une gratuité pérenne
3. Une mauvaise manipulation peut engager la perte de messages
4. Une boîte au lettre peut être piratée (souvenez-vous de WebRankInfo)
5. Une identification peut être provisoirement impossible

Toutes ces raisons font que le simple archivage de sa messagerie sur une machine et/ou en ligne n'est pas suffisant si l'on souhaite éviter la perte de messages.

Une solution simple

Les services de messagerie étant pour la plupart gratuits, il est très facile de créer une boite au lettre parallèle, qui ne servira que de sauvegarde, et de configurer sa boite principale afin que les messages soient transférés vers cette boite de secours en s'assurant qu'il est possible de conserver les messages sur la première boite.

Et les anciens message ?

Ce doublage sera rapide à mettre en œuvre et efficace au moins pour les messages à venir mais qu'en est-il des messages reçus depuis des années ? Il existe des solutions pour les sauvegarder en ligne :

• Le protocole POP
  Certains webmails permettent de relever un autre compte de messagerie via le protocole POP et parfois même de définir quels messages doivent êtres transférés via ce protocole.
  
  
• Le protocole IMAP
  L'IMAP (Internet Message Access Protolol) est un protocole qui permet de rester connecté sur le serveur de messagerie pour consulter et manipuler son courrier électronique. Deux boites aux lettres accessibles par ce protocole dans un logiciel de messagerie peuvent donc échanger des messages entre elles. Dans le cas ou l'ensemble d'une messagerie a été téléchargée dans un logiciel il est même envisageable de la copier sur un serveur IMAP.
  
  
• Transfert de messagerie
  Des services spécifiques proposent un transfert assisté d'une messagerie à une autre. C'est le cas de Yahoo qui propose ce service en partenariat avec TrueSwitch. Un simple formulaire vous permet de rapatrier plusieurs boites aux lettres vers les messageries Yahoo. TrueSwitch propose d'ailleurs un service payant pour effectuer ce type de transfert avec d'autres prestataires.

Retour d'expériences

J'ai effectué un transfert d'environ 20000 messages en IMAP sur une messagerie AOL. Ca fonctionne bien mais c'est très long. AOL met à disposition un stockage illimité, c'est donc un service intéressant pour une boite de sauvegarde. Cependant, les options de filtrage sont très limités et peu efficaces. Il est donc difficile de classer les messages transférés depuis plusieurs autres messageries.

Yahoo! Mail disposant également d'un stockage illimité et quant à lui d'une meilleure gestion des filtres, j'ai engagé un archivage de mes messageries via le service TrueSwitch. Le résultat est très satisfaisant et assez rapide.
Il est à noté que mon prestataire de messagerie (Gmail via Google Apps) n'étant pas géré par ce service de transfert, j'ai dû passer par une boite au lettre intermédiaire (Gmail) qui a récupéré mes messages en POP sur mes différents comptes. Il a donc fallut faire une double migration mais cela nécessite tout de même moins de surveillance que par transfert IMAP.

Par ailleurs, j'ai récemment fait migrer les messageries électroniques d'un client. Les anciennes boites avait une capacité de 25Mo, autant dire qu'ils n'archivaient rien en ligne. Par contre leurs messages étaient conservés depuis plusieurs années sur leur machines. J'ai donc effectué la copie de ces messages via une connexion IMAP sur leur nouvelles boites aux lettres. Bien évidement quand on transfert plusieurs dizaines de milliers de messages, c'est long ! Mais au final, toutes les messageries sont archivées en ligne.